Vlhčené obrúsky ako pohodlný čistiaci prostriedok sa široko používajú v osobnej starostlivosti, upratovaní domácností a lekárskej dezinfekcii. Ich čistiacu účinnosť a bezpečnosť určuje predovšetkým ich zloženie, ktoré zahŕňa vodu, zvlhčovadlá, povrchovo aktívne látky, biocídy a ďalšie funkčné pomocné látky.
Voda je primárnou zložkou vlhčených obrúskov, zvyčajne tvorí viac ako 70 %. Pôsobí ako rozpúšťadlo, pomáha ostatným zložkám rovnomerne sa rozložiť a efektívne fungovať. Voda používaná vo vlhkých utierkach vyžaduje špeciálne ošetrenie, ako je deionizovaná alebo destilovaná voda, aby sa zabránilo nečistotám a mikrobiálnej kontaminácii.
Zvlhčujúce látky (ako je glycerín a propylénglykol) zadržiavajú vlhkosť v obrúskoch, zabraňujú ich vysychaniu a znižujú podráždenie pokožky. Glycerín absorbuje vlhkosť zo vzduchu a udržuje vlhkosť utierok, zatiaľ čo propylénglykol pomáha rozpúšťať ostatné zložky a zvyšuje účinnosť čistenia.
Povrchovo aktívne látky, ako sú alkylpolyglykozidy (APG) a polyoxyetylénétery, sú základom čistiacej funkcie vlhčených obrúskov. Znižujú povrchové napätie vody, účinne odstraňujú škvrny, mastnotu a baktérie. Jemné povrchovo aktívne látky sú vhodné pre detské obrúsky na zníženie podráždenia citlivej pokožky.
Antimikrobiálne látky (ako je benzalkóniumchlorid, alkohol alebo kvartérne amóniové soli) dodávajú vlhčeným utierkam dezinfekčné vlastnosti. Alkohol (zvyčajne v koncentrácii 70 %-75 %) rýchlo zabíja mikroorganizmy, ale môže spôsobiť vysušenie pokožky. Na druhej strane benzalkóniumchlorid je mierne širokospektrálne antiseptikum bežne používané v lekárskych obrúskoch. Niektoré vlhčené obrúsky obsahujú rastlinné extrakty (ako je čajovníkový olej a kyselina citrónová) ako prírodné antimikrobiálne zložky, vďaka čomu sú vhodné pre osoby citlivé na chemické látky.
Vlhčené obrúsky môžu navyše obsahovať látky upravujúce pH (ako je kyselina citrónová) na udržanie vhodnej úrovne pH, vonné látky na poskytnutie sviežej vône a konzervačné látky (ako je fenoxyetanol) na predĺženie trvanlivosti produktu.
Stručne povedané, zložky vlhčených obrúskov sú navrhnuté tak, aby vyvážili čistenie, hydratáciu a bezpečnosť. Rôzne obrúsky na rôzne použitie (ako sú detské obrúsky, dezinfekčné obrúsky alebo obrúsky na odstraňovanie make-upu) sú formulované tak, aby vyhovovali špecifickým potrebám. Spotrebitelia by mali venovať pozornosť zoznamu zložiek pri výbere produktu, aby sa uistili, že spĺňa ich potreby.